Les feuilles de rhubarbe ne se mangent pas, mais elles peuvent encore servir au jardin. Transformées en macération, elles donnent un spray traditionnellement utilisé pour éloigner les pucerons des jeunes pousses et des boutons de roses.
Au printemps, les rosiers se couvrent enfin de nouvelles feuilles et de boutons prometteurs. Malheureusement, les pucerons ne tardent généralement pas à s'en apercevoir eux aussi. Regroupés autour des extrémités tendres, ils pompent la sève, déforment les jeunes pousses et laissent parfois derrière eux un dépôt collant. Avant de sortir un produit du commerce, regardez du côté de votre pied de rhubarbe : ses grandes feuilles, inutilisables en cuisine, peuvent être recyclées pour préparer un spray de jardin très simple.
Pourquoi les feuilles de rhubarbe ?
Les feuilles de rhubarbe contiennent naturellement différentes substances qui les rendent impropres à la consommation. Cette particularité leur a valu d'être utilisées depuis longtemps dans les recettes de jardinage maison, notamment contre les pucerons.
Le principe est simple : les feuilles macèrent dans l'eau, puis le liquide obtenu est filtré et pulvérisé sur les parties infestées du rosier. Cette préparation traditionnelle est également connue sous le nom de purin ou de macération de rhubarbe.
La recette du spray aux feuilles de rhubarbe
Il vous faut
- 1 à 1,5 kg de feuilles de rhubarbe
- 10 litres d'eau
- un grand seau non métallique
- un bâton pour mélanger
- une passoire ou un tissu fin
- un pulvérisateur réservé au jardin
- une paire de gants
Découpez les feuilles
Découpez grossièrement les feuilles de rhubarbe et placez-les dans le seau non métallique.
Immergez
Versez les 10 litres d'eau, puis mélangez afin que les feuilles soient bien immergées.
Laissez macérer
Laissez macérer pendant environ trois jours, à l'ombre. Remuez une fois par jour.
Filtrez
Lorsque la macération est terminée, filtrez soigneusement le liquide pour ne pas boucher le pulvérisateur. La recette traditionnelle repose sur environ 1 à 1,5 kg de feuilles pour 10 litres d'eau et une macération de 72 heures.
Comment l'utiliser sur les rosiers ?
Versez la préparation filtrée dans le pulvérisateur. Vaporisez-la directement sur les jeunes pousses, les tiges portant des pucerons, le dessous des feuilles et le pourtour des boutons encore fermés. Inutile de détremper tout le rosier : il vaut mieux viser précisément les endroits où les pucerons sont regroupés.
Pulvérisez de préférence le matin ou en fin de journée, jamais sous un soleil brûlant. Renouvelez l'application quelques jours plus tard si les pucerons sont encore présents, ou après une forte pluie.
Avant de traiter tout le rosier
Même lorsqu'une recette est naturelle, les jeunes feuilles peuvent parfois se montrer sensibles. Commencez par pulvériser le mélange sur une petite partie du rosier, et attendez un ou deux jours avant de traiter l'ensemble de la plante. Évitez également de vaporiser directement les fleurs ouvertes : vous protégerez ainsi les abeilles, les syrphes et les autres insectes venus butiner.
Ne cherchez pas à éliminer le moindre puceron
Quelques pucerons ne mettent généralement pas un rosier adulte en danger. Ils attirent même leurs prédateurs naturels :
- les coccinelles
- les chrysopes
- les syrphes
- les petites guêpes parasitoïdes
Le spray de rhubarbe est surtout intéressant lorsque les pucerons forment des amas importants sur les jeunes pousses ou empêchent les boutons de se développer correctement. Avant de pulvériser, regardez donc si des larves de coccinelles ou d'autres insectes utiles ne sont pas déjà à l'œuvre — autant les laisser faire le travail.
Les feuilles de rhubarbe restent toxiques
Les pétioles de rhubarbe se cuisinent, mais pas les feuilles. Portez des gants pour les manipuler et utilisez un seau, une passoire et un pulvérisateur exclusivement réservés au jardin. Ne préparez pas cette macération dans une casserole ou avec des ustensiles qui serviront ensuite à cuisiner. Conservez également la préparation hors de portée des enfants et des animaux, dans un récipient clairement identifié.
Peut-on conserver le spray ?
Cette préparation maison est meilleure lorsqu'elle est utilisée rapidement. Préparez uniquement la quantité dont vous avez besoin et conservez-la quelques jours au frais, dans un récipient fermé et étiqueté. Si son odeur ou son aspect évolue fortement, versez-la sur le compost et préparez-en une nouvelle.
Une seconde vie utile
Avec cette recette, rien ne se perd : les tiges terminent en tarte ou en confiture, les feuilles deviennent un spray pour le jardin, et les résidus filtrés rejoignent le compost. Une manière simple de recycler ce que l'on aurait jeté, tout en prenant soin des rosiers.
« La prochaine fois que vous récolterez votre rhubarbe, ne jetez donc pas ses grandes feuilles : vos rosiers pourraient bien en profiter. »
À retenir
- Découpez 1 à 1,5 kg de feuilles de rhubarbe.
- Faites-les macérer dans 10 litres d'eau pendant trois jours.
- Filtrez soigneusement.
- Pulvérisez sur les colonies de pucerons.
- Renouvelez si nécessaire, en évitant les fleurs et les heures chaudes.
